Noël

Ce qui ouvre et ce qui ferme le 25 décembre

Magasins, restaurants et services ouverts le 25 décembre

Noël est l'un des deux fériés (avec le 1er mai) où la règle des 13h (article L3132-13) ne s'applique pas : les grandes surfaces alimentaires sont très majoritairement fermées toute la journée.

Noël est-il un jour férié ?

Oui, Noël est un jour férié légal en France métropolitaine et en outre-mer (DROM). Il est inscrit à l'article L. 3133-1, 11° du Code du travail. Il n'est pas obligatoirement chômé par la loi : seul le 1er mai bénéficie de ce régime (articles L. 3133-4 à L. 3133-6). En pratique, la plupart des conventions collectives françaises prévoient le chômage du 25 décembre. En Alsace-Moselle, le lendemain (26 décembre, Saint-Étienne) est également férié au titre du droit local (article L. 3134-13).

Quand a lieu Noël ?

En 2026, Noël tombe le 25/12/2026, un vendredi. Le 25 décembre est une date fixe : seul le jour de la semaine change d'une année sur l'autre.

Faire le pont autour de Noël

Noël se place à l'intérieur des vacances scolaires de Noël, communes aux trois zones, ce qui réduit la portée des arbitrages individuels. Avec le 1er janvier une semaine plus tard, il est fréquent de poser deux à quatre jours de congé pour libérer dix à douze jours consécutifs. Voir la page ponts 2026.

Droit du travail : le statut de Noël

Noël est un jour férié légal mais non obligatoirement chômé. Seul le 1er mai bénéficie du chômage obligatoire (article L. 3133-4). Pour les dix autres fériés, le chômage dépend de la convention collective, de l'accord d'entreprise ou de l'usage. En pratique, la plupart des conventions collectives françaises prévoient le chômage du 25 décembre. Le salaire est maintenu dès trois mois d'ancienneté (article L. 3133-3). Les heures perdues ne donnent pas lieu à récupération (article L. 3133-2). Les jeunes de moins de 18 ans ne peuvent pas être employés (article L. 3164-6), sauf exceptions sectorielles strictement encadrées.

Travailler le 25 décembre : majoration et paiement double

Aucune majoration légale n'est prévue hors 1er mai. La majoration du 25 décembre dépend de la convention collective.

Noël en Alsace-Moselle

En Bas-Rhin (67), Haut-Rhin (68) et Moselle (57), le lendemain du 25 décembre, la Saint-Étienne, est également férié en vertu du droit local (article L. 3134-13 du Code du travail). Cela porte à deux jours consécutifs le repos de Noël dans ces trois départements. Le 25 décembre lui-même reste identique au reste de la France.

Voir la page Saint-Étienne (26 décembre, Alsace-Moselle).

Calendrier des événements autour du 25 décembre

Activités et loisirs de Noël

La journée est centrée sur la famille : ouverture des cadeaux au pied du sapin le matin, messe du jour pour les pratiquants (plus fréquentée que la messe de minuit dans les paroisses rurales), déjeuner de Noël prolongé (4 à 5 heures en moyenne), promenade digestive l'après-midi. Les cinémas ouvrent en fin d'après-midi avec une programmation familiale. Les musées nationaux (Louvre, Orsay, Versailles) sont fermés ; certaines expositions temporaires privées ouvrent. Les patinoires éphémères (Grand Palais, places de Noël) fonctionnent. En montagne, les pistes des stations de ski sont ouvertes, avec forte affluence.

Plats de Noël par région

Le déjeuner de Noël prolonge et enrichit le repas du réveillon du 24. Tradition française : huîtres (Marennes-Oléron, Arcachon, Normandie, Cancale), foie gras du Sud-Ouest ou d'Alsace, saumon fumé, escargots de Bourgogne. Plats : chapon ou dinde aux marrons, pintade, oie (Alsace), magret ou confit de canard. En Provence, les 13 desserts closent le repas (nougats, fruits secs, fruits confits, pompe à l'huile, mandarines). Ailleurs, bûche de Noël (pâtissière ou glacée). Côté boissons, Champagne, Crémant d'Alsace, Sauternes ou Gewurztraminer vendanges tardives avec le foie gras, Bourgogne rouge avec les volailles.

Traditions et usages de Noël

Le 25 décembre est essentiellement une journée familiale, consacrée à l'ouverture des cadeaux au pied du sapin, au déjeuner de famille et aux visites aux proches. Les offices religieux catholiques, messe de minuit, messe du jour, rassemblent les fidèles dans les paroisses. Dans plusieurs régions, des messes provençales, savoyardes ou alsaciennes conservent des particularités locales. Les marchés de Noël, ouverts généralement de fin novembre au 24 décembre, sont fermés le 25. En Provence, la tradition des 13 desserts marque encore les tables ; en Alsace, le repas de Noël privilégie le Bredele et le Baeckeoffe ; en Aquitaine et dans le Sud-Ouest, le magret, le foie gras et le chapon dominent. Les détails spécifiques au 24 décembre (réveillon, menu, dépôt du sapin, messe de minuit, dernières courses) figurent sur la page dédiée Réveillon de Noël.

Noël et la Fête des Lumières de Lyon

La Fête des Lumières de Lyon, qui encadre le 8 décembre, est l'un des plus grands rendez-vous culturels de la saison. D'origine religieuse — le vœu lyonnais de 1643 (peste) reporté chaque 8 septembre, prolongé par l'inauguration le 8 décembre 1852 de la statue mariale de Fourvière, soir où les Lyonnais ont spontanément allumé des lumignons aux fenêtres —, elle se tient aujourd'hui sur quatre soirées (les 7, 8, 9 et 10 décembre en règle générale). Le programme mêle installations d'art lumineux contemporain (place des Terreaux, cathédrale Saint-Jean, Fourvière, parc de la Tête d'Or) et la tradition populaire des lumignons aux fenêtres lyonnaises le 8 décembre au soir. Fréquentation estimée : environ 2 millions de visiteurs par édition. En dehors de Lyon, les marchés de Noël (Strasbourg depuis 1570, Colmar, Mulhouse, Kaysersberg, Metz, Reims, Montbéliard) drainent plusieurs millions de visiteurs cumulés chaque saison.

Histoire de Noël

La fête de la Nativité est fixée au 25 décembre par le pape Libère en 354 ; cette date coïncide avec la fête romaine du Sol Invictus au solstice d'hiver julien, et la concurrence des deux traditions reste débattue par les historiens (hypothèse du recouvrement vs. hypothèse du calcul à partir de la date supposée de la mort du Christ). Le 25 décembre est férié en France sous l'Ancien Régime, supprimé à la Révolution, rétabli par le Concordat de 1801 et maintenu après la loi de séparation des Églises et de l'État de 1905. Il figure aujourd'hui à l'article L. 3133-1, 11° du Code du travail. La loi du 1er juin 1924, qui intègre le droit local alsacien-mosellan, ajoute la Saint-Étienne (26 décembre) comme férié supplémentaire dans les trois départements concernés.

Sources et références officielles

Le 25 décembre dans l'histoire mondiale

Au-delà de cet événement français, voici d'autres faits marquants survenus un 25 décembre à travers l'histoire.

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