2026 n'est pas bissextile
L'année 2026 compte 365 jours, et février 2026 compte 28 jours. La prochaine année bissextile sera 2028 : le 29 février 2028 tombera un mardi, soit dans 564 jours.
Définition : année bissextile et règle grégorienne
Une année bissextile (du latin bis sextus, « deux fois sixième ») est une année de 366 jours, contre 365 pour une année commune. Le jour ajouté est le 29 février, placé à la fin du mois le plus court du calendrier.
La règle de calcul a été fixée par la réforme grégorienne (bulle Inter gravissimas, pape Grégoire XIII, 24 février 1582). Elle tient en trois lignes.
- Une année est bissextile si elle est divisible par 4.
- Exception : si elle est aussi divisible par 100, elle n'est PAS bissextile.
- Exception à l'exception : si elle est divisible par 400, elle EST bissextile.
Exemples concrets : 2024 est bissextile (divisible par 4, non par 100) ; 2000 est bissextile (divisible par 400) ; 1900 et 2100 ne sont PAS bissextiles (divisibles par 100 mais pas par 400) ; 2023 n'est pas bissextile (non divisible par 4).
Pourquoi ajouter un 29 février ?
L'année tropique, c'est-à-dire la durée d'une révolution terrestre autour du Soleil, est de 365 jours, 5 heures, 48 minutes et 46 secondes, soit environ 365,2422 jours. Une année civile de 365 jours accumulerait un retard d'environ 6 heures par an, soit 1 jour tous les 4 ans.
La règle julienne (Jules César, 46 av. J.-C.) ajoutait un jour tous les 4 ans, ce qui donnait une année moyenne de 365,25 jours. La dérive résiduelle, 11 minutes par an, accumulait 1 jour tous les 128 ans. La réforme grégorienne de 1582 corrige par l'exclusion des années séculaires non divisibles par 400 : l'année moyenne devient 365,2425 jours, avec une dérive de 1 jour tous les 3030 ans.
Liste des années bissextiles 1900-2100
Voici les 49 années bissextiles entre 1900 et 2100. Notez l'exclusion de 1900 et de 2100, années séculaires non divisibles par 400, et l'inclusion de 2000, divisible par 400.
| 1904 | 1908 | 1912 | 1916 | 1920 | 1924 | 1928 | 1932 | 1936 | 1940 |
| 1944 | 1948 | 1952 | 1956 | 1960 | 1964 | 1968 | 1972 | 1976 | 1980 |
| 1984 | 1988 | 1992 | 1996 | 2000 | 2004 | 2008 | 2012 | 2016 | 2020 |
| 2024 | 2028 | 2032 | 2036 | 2040 | 2044 | 2048 | 2052 | 2056 | 2060 |
| 2064 | 2068 | 2072 | 2076 | 2080 | 2084 | 2088 | 2092 | 2096 |
Répartition par siècle : 24 bissextiles entre 1900 et 1999 (1900 exclue), 25 bissextiles entre 2000 et 2099 (2000 incluse), et 2100 exclue.
Cas particuliers : années séculaires
Les années séculaires, celles qui se terminent par 00, sont l'exception qui révèle la règle grégorienne. Le tableau ci-dessous en couvre six, de 1700 à 2400.
| Année | Divisible par 4 ? | Divisible par 100 ? | Divisible par 400 ? | Bissextile ? |
|---|---|---|---|---|
| 1700 | oui | oui | non | NON |
| 1800 | oui | oui | non | NON |
| 1900 | oui | oui | non | NON |
| 2000 | oui | oui | oui | OUI |
| 2100 | oui | oui | non | NON |
| 2400 | oui | oui | oui | OUI |
Personnes nées un 29 février
Les personnes nées le 29 février ne célèbrent leur anniversaire au sens strict que tous les 4 ans. Dans l'usage social, l'anniversaire est avancé au 28 février ou reporté au 1er mars selon les préférences.
En droit français, le Code civil ne tranche pas explicitement, mais la majorité légale (article 414) est généralement considérée comme acquise le 1er mars pour les années non bissextiles. Les actes administratifs (carte nationale d'identité, permis de conduire) sont délivrés avec la date de naissance réelle, sans modification. L'échéance d'un délai légal exprimé en années court jusqu'au 28 février ou jusqu'au 1er mars selon la jurisprudence (Cour de cassation, 1re civile, 27 juin 2018, n 17-22.226).
Sources officielles consultées
- Bureau des longitudes (IMCCE), réforme grégorienne : imcce.fr
- NIST, leap year explanation : nist.gov
- Légifrance, Code civil article 414 (majorité légale) : legifrance.gouv.fr
- ISO 8601:1988 (date and time format) : iso.org