Printemps 2026

Dates en 2026 et années suivantes

Le printemps astronomique commence à l'équinoxe vernal et se termine au solstice d'été. Les dates varient légèrement d'une année à l'autre parce que l'année tropique ne compte pas un nombre entier de jours. Le tableau ci-dessous donne les instants calculés par l'Institut de mécanique céleste et de calcul des éphémérides (IMCCE, Observatoire de Paris) en temps universel.

Saison astronomique ou météorologique ?

La saison astronomique est définie par la position de la Terre sur son orbite : le printemps commence à l'équinoxe vernal, quand le Soleil traverse l'équateur céleste en montant, et se termine au solstice d'été. La saison météorologique, utilisée par Météo-France et les services climatiques pour faciliter les comparaisons statistiques, est alignée sur les mois complets et court du 1^er mars au 31 mai. Les deux définitions coexistent : elles peuvent différer de deux à trois semaines. La France métropolitaine s'étend sur près de 10° de latitude (de Dunkerque à Perpignan, soit environ 1 100 km) et sur 14° de longitude avec la Corse, ce qui explique l'ampleur des contrastes observés au printemps d'une région à l'autre.

Températures moyennes par région

Normales Météo-France 1991-2020 pour les huit principales régions françaises durant le printemps (mars à mai). La moyenne correspond à la moyenne mensuelle ; minimale et maximale sont les moyennes des extrêmes journaliers.

Normales Météo-France 1991-2020, moyennes sur la période mars-mai. La moyenne nationale s'établit autour de 11 °C ; les départements d'outre-mer (Martinique, Guadeloupe, Réunion) ne connaissent pas de printemps au sens tempéré et restent proches de 25-28 °C toute l'année.

Ensoleillement, durée du jour et indice UV

Le tableau ci-dessous donne les horaires de lever et de coucher du Soleil, la durée du jour et l'indice UV à midi solaire le 5 mai, date située au milieu du printemps astronomique. Les horaires sont exprimés en heure légale française (Europe/Paris, heure d'été à cette date). L'indice UV augmente rapidement entre mars et mai, passant de valeurs modérées au nord à des valeurs élevées sur le littoral méditerranéen.

Les précipitations moyennes sur mars-mai varient d'environ 150 mm à Marseille (climat méditerranéen) à plus de 220 mm en Bretagne et à Lille, avec un pic fréquent en mai (orages).

Événements et traditions de la saison en France

Plusieurs rendez-vous récurrents structurent le printemps français. En avril, la floraison des cerisiers au parc de Sceaux et au jardin des Plantes attire un public nombreux durant une à deux semaines. Fin mai et début juin, Roland-Garros rassemble pendant quinze jours les spécialistes de la terre battue à la Porte d'Auteuil. Le Festival de Cannes se tient traditionnellement la deuxième quinzaine de mai ; le Printemps de Bourges (musiques actuelles) ouvre la saison des festivals en avril depuis 1977.

Dans les villes, les marchés aux fleurs et les foires agricoles se multiplient : la Foire de Paris (porte de Versailles, fin avril-début mai) est l'une des plus anciennes manifestations grand public. Le Carnaval de Nice se déroule en février-mars, au tournant de la saison, et celui de Granville (Manche) est inscrit au patrimoine immatériel de l'UNESCO. Le 1^er mai, l'offre de muguet, attestée depuis Charles IX, reste un usage très suivi.

Les lieux les plus visités au printemps

Le printemps concentre la fréquentation touristique sur les parcs en fleurs, les routes des vins et les premiers sites littoraux. Le tableau liste les destinations les plus visitées entre mars et juin.

Où partir : plages, montagne, campagne

Le printemps est une saison intermédiaire en France : les stations de ski ferment progressivement en avril, les plages ne sont pas encore en haute saison. Les destinations privilégiées se situent donc plutôt à l'intérieur des terres.

La vallée de la Loire (Chenonceau, Amboise, Villandry) est particulièrement visitée entre avril et juin pour ses jardins. En Provence, les champs de coquelicots et la floraison des vergers attirent les photographes en avril-mai, avant la saison de la lavande. Le Pays basque et la Bretagne offrent des conditions douces pour la randonnée côtière. Au sud, la Côte d'Azur permet déjà la baignade en mai.

Quels changements au printemps ?

Le passage à l'heure d'été a lieu le dernier dimanche de mars : à 2 h du matin, les horloges avancent à 3 h. Le dispositif, en vigueur en France depuis 1976, concerne l'ensemble de l'Union européenne. Les terrasses rouvrent progressivement dès mars dans les grandes villes, avec extension des autorisations d'occupation de l'espace public selon les arrêtés municipaux. Plusieurs jours fériés tombent dans la saison : 1^er mai, 8 mai, Ascension, Lundi de Pentecôte.

Les vacances scolaires de printemps (rebaptisées « vacances d'avril ») s'étalent entre mi-avril et début mai sur deux semaines par zone, selon le calendrier du ministère de l'Éducation nationale :

Les cinq climats de France au printemps

La France métropolitaine s'étend sur près de 10° de latitude et sur deux façades maritimes, ce qui explique la variété des climats au printemps. La classification de Météo-France et du CNRM (Joly et al.) retient cinq grandes zones climatiques. Le tableau ci-dessous résume les températures moyennes saisonnières et les particularités de chacune.

Pluies, giboulées et premiers orages

Le printemps concentre les giboulées de mars (averses brèves de pluie, grésil ou neige fondante alternant avec des éclaircies) et, à partir d'avril, les premiers orages de convection. Les régions les plus arrosées sur mars-mai sont la Bretagne, le piémont pyrénéen et le nord des Alpes. Le Languedoc reste le plus sec.

Sports et activités de loisir

Le printemps rouvre les terrains extérieurs. Le cyclisme lance sa saison avec Paris-Nice (mars), Paris-Roubaix (avril) et le Critérium du Dauphiné (juin). Les Internationaux de France de tennis (Roland-Garros) se tiennent fin mai-début juin à la Porte d'Auteuil (Paris) sur terre battue. La randonnée reprend sur les GR de moyenne montagne dès avril, le canoë-kayak en eaux vives en mai (fonte des neiges), l'escalade et la via ferrata dans les Préalpes. La chasse aux œufs de Pâques, le lundi de Pâques, mobilise jardins privés, parcs urbains et grands châteaux (Vaux-le-Vicomte, Breteuil, Chantilly). Le jardinage démarre après les saints de glace (11-13 mai) pour les plantations en pleine terre.

Plats de saison et boissons

Le printemps met en avant les légumes primeurs (asperges de Sologne, du Blayais et des Landes, petits pois, fèves, radis, artichauts violets de Provence), l'agneau pascal (gigot, épaule, carré) consommé le dimanche de Pâques et le lundi, les premières fraises (gariguette, ciflorette), la rhubarbe. La côte atlantique entre en pleine saison pour les crustacés (tourteaux, araignées de mer). Côté boissons, les rosés de Provence sortent, les bières de printemps (brunes ou ambrées) rejoignent les linéaires en mars, le crémant d'Alsace et le Champagne accompagnent les repas de famille.

Marchés de saison et produits spécifiques

Les marchés aux fleurs et les ventes de muguet du 1^er mai, traditionnellement autorisées aux particuliers sans formalité commerciale le jour même (tolérance administrative historique), rythment le début du mois. Les fêtes de l'asperge ont lieu à Hoerdt (Bas-Rhin), Mormoiron (Vaucluse) et Tigy (Loiret). Les marchés aux plantes du Muséum national d'histoire naturelle (Paris) et des grands jardins botaniques (Courson, Chaumont-sur-Loire avec son Festival international des jardins d'avril à novembre) ouvrent la saison horticole. Les vide-greniers et brocantes reprennent en masse dès Pâques.

Quoi porter au printemps

Le printemps impose le principe des multicouches en raison des forts écarts journaliers (souvent 15 °C entre le lever et l'après-midi). Tenue type : tee-shirt ou chemise légère, pull fin ou cardigan, veste imperméable pour les giboulées, parapluie compact. Chaussures fermées jusqu'à mi-avril, puis ouvertes en Méditerranée. En montagne et dans l'Est, conserver doudoune légère et bonnet jusqu'aux saints de glace (11-13 mai). Lunettes de soleil utiles dès mars (l'indice UV atteint 5 en avril en plaine, 7-8 en altitude).

Heure précise du printemps, calcul IMCCE

L'équinoxe vernal tombe généralement le 19, 20 ou 21 mars selon les années, lorsque le Soleil traverse le plan équatorial céleste du sud vers le nord, sa déclinaison passe par zéro. Le calcul officiel français s'appuie sur la théorie planétaire VSOP87 (Variations séculaires des orbites planétaires, version 1987) développée par Pierre Bretagnon et Gérard Francou au Bureau des longitudes, complétée par les corrections newcombiennes (théorie de Simon Newcomb). L'IMCCE publie les éphémérides officielles à la seconde près (imcce.fr/grandpublic/temps/saisons).

La précession des équinoxes, mouvement de toupie de l'axe terrestre décrit par Hipparque de Nicée vers 130 avant notre ère, fait reculer la date civile de l'équinoxe d'environ un jour tous les 70 ans. C'est précisément ce glissement, accumulé depuis le concile de Nicée (325), qui a justifié la réforme grégorienne de 1582. L'effet est imperceptible à l'échelle d'une vie humaine, mais structurant à l'échelle séculaire.

Attention à la distinction équinoxe astronomique (instant IMCCE) et équilux (jour civil où la durée du jour égale exactement 12h). À Paris, en raison de la réfraction atmosphérique et de la définition du lever et du coucher (premier ou dernier rayon du limbe solaire, non le centre géométrique), l'égalité réelle se produit autour du 17 mars, plusieurs jours avant l'équinoxe.

Norouz UNESCO, hémisphère sud et comput pascal

L'équinoxe vernal marque simultanément l'équinoxe de printemps dans l'hémisphère nord et l'équinoxe d'automne austral. Pour les départements et collectivités français de l'hémisphère sud, La Réunion (-20°52' S), Mayotte (-12°47' S), la Polynésie française, la Nouvelle-Calédonie et Wallis-et-Futuna, la même date marque l'entrée dans l'automne austral, pas le printemps. Ce point doit être mentionné pour les lecteurs ultra-marins.

Dans l'aire culturelle iranienne, kurde, afghane, tadjike et azerbaïdjanaise, l'équinoxe vernal marque Norouz (nowruz), nouvel an persan célébré depuis plus de 3 000 ans. L'UNESCO a inscrit Norouz sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité en 2009, puis a proclamé le 21 mars Journée internationale de Norouz par la résolution A/RES/64/253 de 2010. La datation iranienne utilise le calendrier solaire hijri persan (calendrier Jalali), plus précis astronomiquement que le grégorien.

L'équinoxe vernal fonde également le calcul de la date de Pâques. Le concile de Nicée (325) a défini Pâques comme le premier dimanche après la première pleine lune ecclésiastique survenant à partir du 21 mars (date conventionnelle fixe de l'équinoxe, non l'équinoxe astronomique réel). Pâques tombe entre le 22 mars et le 25 avril selon les années.

Allergies polliniques et sensibilités du printemps

Le printemps marque le pic des pollens de bouleau, cyprès, olivier et graminées, allergènes responsables de rhinites saisonnières chez environ 30% de la population adulte française selon l'INSERM. Le Réseau National de Surveillance Aérobiologique (RNSA, pollens.fr) publie des bulletins hebdomadaires de risque allergique par département. Le pic du pollen de bouleau, allergène majeur, se situe entre fin mars et fin avril.

Cette information est factuelle et ne se substitue pas à un avis médical. En cas de symptômes allergiques persistants, consultez votre médecin traitant ou un allergologue. Sources : inserm.fr dossier Allergies, pollens.fr RNSA (consultés le 12 mai 2026).

Histoire et astronomie

L'équinoxe vernal est le moment où le Soleil, dans son mouvement apparent, traverse l'équateur céleste en montant vers l'hémisphère nord. À cet instant précis, la durée du jour et celle de la nuit sont voisines sur toute la Terre. L'équinoxe se produit parce que l'axe de rotation de la Terre est incliné de 23°27' par rapport à la normale au plan de son orbite autour du Soleil. Cette inclinaison, associée au mouvement orbital, explique l'existence même des saisons.

La date de l'équinoxe a oscillé entre le 19 et le 21 mars depuis la réforme du calendrier grégorien promulguée par le pape Grégoire XIII en 1582. Cette réforme a corrigé la dérive du calendrier julien, qui avait fait reculer l'équinoxe de dix jours depuis le concile de Nicée (325). Le calendrier grégorien stabilise désormais les dates saisonnières à quelques heures près d'une année sur l'autre. Le prochain équinoxe tombant un 19 mars est prévu pour 2044, le premier depuis 1796.

Repères historiques de la mesure du printemps

Sources et références officielles

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